Namanya berasal dari nama panggilan yang digunakan orang-orang Italia untuk menyebut pesawat-pesawat pengincar Sahara mereka pada masa Perang Dunia II; nama yang mengandung arti angin panas yang bertiup menyusuri Gurun Sahara (sirocco). Meskipun istilah tersebut berasal dari bahasa Italia, dalam bahasa Jepang nama studio itu dilafalkan 'ji-bri' atau 'ji-bu-ri'. Teori di balik nama tersebut adalah bahwa studio tersebut sedang meniupkan angin yang baru terhadap industri anime.

Didirikan pada tahun 1985, Ghibli dipimpin sutradara ternama Hayao Miyazaki (Miyazaki Hayao) bersama dengan rekannya yang juga pembimbingnya, Isao Takahata (Takahata Isao). Asal mula Studio Ghibli dapat dibilang berawal pada tahun 1983, dengan film Nausicaä of the Valley of Wind (Kaze no tani no Naushika, 1984), yang mulanya merupakan manga bersambung yang diterbitkan majalah manga terbitan Tokuma Shoten. Tokuma adalah perusahaan induk Studio Ghibli, dan telah memberikan pada Disney hak-hak video untuk delapan filmnya serta hak distribusi dunia untuk Princess Mononoke (????? Mononoke Hime, 1997) dan Spirited Away (Sen to Chihiro no Kamikakushi, 2001). Film terbaru Miyazaki, Howl's Moving Castle, ( Hauru no ugoku shiro, 2004) sebenarnya merupakan adaptasi sebuah buku karya penulis Britania, Diana Wynne Jones, yang diterbitkan di beberapa negara termasuk AS dan Kanada. Komponis Joe Hisaishi telah menyediakan soundtrack bagi beberapa film Ghibli.

Film Ghibli yang bukan merupakan hasil arahan Miyazaki yang paling terkenal dan dipuji adalah Grave of the Fireflies ( Hotaru no Haka, 1988), yang disutradarai Isao Takahata, sebuah film sedih yang terfokus pada kehidupan dua anak yatim piatu pada zaman pasca-Perang Dunia II di Jepang.

Film-film Studio Ghibli

* Castle in the Sky (1986)
* Grave of the Fireflies (1988)
* My Neighbor Totoro (1988)
* Kiki's Delivery Service (1989)
* Only Yesterday (1991)
* Porco Rosso (1992)
* Ocean Waves (1993)
* Pom Poko (1994)
* Whisper of the Heart (1995)
* On Your Mark (1995) (video klip)
* Princess Mononoke (1997)
* My Neighbors the Yamadas (1999)
* Shiki-Jitsu (2000) (di bawah divisi live action Studio Kajino)
* Spirited Away (2001)
* The Cat Returns (2002) (sekuel kepada Whisper of the Heart)
* Ghiblies Episode 2 (2002) (ditayangkan pada saat yang bersamaan dengan The Cat Returns)
* Innocence: Ghost in the Shell (2004) (diproduksi bersama dengan Production I.G.)
* Howl's Moving Castle (2004)
* Tales from Earthsea (2006)
* Ponyo on the Cliff by the Sea (2008)